Kunst
Ein 6.000 Kilometer langes Königreich
Berlin 18.05.2026
– Im Jahr 2002 veröffentlichte die Zeitschrift PANS eine bemerkenswerte Studie über eine kleine Ameisenart namens Argentinische Ameisen, ein Insekt, das nur wenige Millimeter lang ist, und zeigte, dass seine Kolonien in Südeuropa nicht mehr als eigenständige Einheiten agieren, sondern ein riesiges Netzwerk kooperierender Nester bilden, das sich fast 6.000 Kilometer von Italien bis zur spanischen Atlantikküste erstreckt, bis Forscher sie als die größte jemals in der Natur dokumentierte kooperative Einheit beschrieben.
Das soll nicht heißen, dass es eine einzige unterirdische „Ameisenstadt“, eine zentrale Hauptstadt oder eine einzige Königin gibt, die das gesamte Reich regiert, aber was die Forscher entdeckt haben, ist etwas Seltsameres: Es gibt Millionen separater Nester mit einer riesigen Anzahl von Mägden und Königinnen, aber sie verhalten sich, als wären sie Teil einer einzigen sozialen Einheit.
In diesem Zusammenhang beobachtete die Studie beispielsweise, dass eine Ameise aus einem entfernten Nest nicht angegriffen wird, sondern als Mitglied der Gruppe akzeptiert wird, solange sie die entsprechenden chemischen Signale überträgt, und in der Ameisenwelt wirken diese Signale als Ausweiskarte oder Reisepass.
Typischerweise basiert das Ameisenleben auf einer strikten Unterscheidung zwischen „uns“ und „ihnen“, weshalb Arbeiter aus einer Kolonie oft außerirdische Arbeiter angreifen, weil Nahrung, Ressourcen und Nistplätze begrenzt sind. Aber argentinische Ameisen in Europa brachen diese Regel.
Ameisen unterscheiden meist zwischen „uns“ und „ihnen“
Superkolonie
In der Studie sammelten die Forscher Tausende von Arbeitern von 33 Standorten entlang der Küste Südeuropas, von Norditalien bis Nordwestspanien, und verglichen sie dann verhaltens- und genetisch miteinander sowie mit Gruppen aus ihrer Heimat Südamerikas.
Das Ergebnis war entscheidend, da die Studie ergab, dass die meisten Ameisen aus der Superkolonie keine Aggression gegeneinander zeigten, obwohl die Proben aus sehr entfernten Gebieten stammten.
Als Ameisen aus dieser großen Kolonie mit Ameisen einer anderen kleineren Superkolonie in Katalonien zusammengesetzt wurden, änderte sich die Szenerie komplett: Aggressionen traten auf und Konfrontationen endeten mit Tötung, was bedeutete, dass die Ameisen nicht friedlich waren, sondern in beiden Fällen auf eine andere soziale Realität reagierten.
Das Seltsamste ist, dass Ameisenkolonien ohne zentrale Führung geführt werden, ja, es gibt Königinnen, aber die Verwaltung der Angelegenheiten der Kolonie erfolgt völlig dezentral, mit kleinen Regeln, auf die sich alle einigen und die jede Ameise im Kontext der „besonderen Verantwortung“ umsetzt.
Im Kontext biologischer Studien wird dies als „Superkolonie“, „Superorganismus“ oder „kollektives Verhalten“ bezeichnet. In dieser Vorstellung wird die Ameise nicht als völlig unabhängiges Individuum verstanden, sondern als kleine Zelle innerhalb eines großen sozialen Körpers.
So wie die Zellen im menschlichen Körper den Plan des gesamten Körpers nicht verstehen, sondern spezialisierte Funktionen erfüllen, die den Organismus am Leben erhalten, muss die arbeitende Ameise nicht das gesamte System kennen, um zu seinem Betrieb beizutragen.
Zivilisation oder nicht?
Einige Wissenschaftler stellen dieses Verhalten ähnlich wie das dar, was „Zivilisation“ in der menschlichen Definition bedeutet, da wir von einer großen, geografisch verteilten Gesellschaft sprechen, die miteinander kommuniziert, voneinander lernt, kooperiert und eine kontinuierliche Zeitspanne hat.
Jüngste Forschungen haben gezeigt, dass es in einigen Reichen der Tierwelt ein Element von „Kultur“ gibt, in dem Junge von Erwachsenen lernen und eigene Praktiken entwickeln.
Aber letztlich sollten wir vorsichtig sein, wenn wir über die Tierwelt in Bezug auf „menschliche“ Eigenschaften sprechen, denn in diesem Fall projizieren wir unsere Welt auf ihre, und die Welten können völlig unterschiedlich sein, selbst wenn sie sich auf Lebens- und Überlebensmöglichkeiten einig sind.
Das größte Beispiel dafür ist die Idee der Dezentralisierung in der Ameisenwelt, wo wir einen „Staat ohne Regierung“ sehen, ohne Versorgungsministerium, ohne kartierte Straßen und ohne zentralisiertes militärisches Kommando, und doch bewegt sich das ganze Wesen über kleine, erfolgreiche lokale Basen.